Ruben verzorgt breedlipneushoorns

Breedlipneushoorns spreken bij veel bezoekers tot de verbeelding: de kolossale, wat prehistorisch ogende zoogdieren boezemen bewondering en ontzag in. Toch zijn de neushoorns minder gevaarlijk dan veel mensen denken. “Breedlipneushoorns zijn eigenlijk heel rustige, vreedzame dieren,” vertelt hoofdverzorger Ruben. Een volwassen breedlipneushoornmannetje weegt maximaal zo’n 3000 kilo, terwijl vrouwtjes meestal rond de 2000 kilo halen. Met dat enorme gewicht en hun grote duwkracht wil je echter met zekerheid voorkomen dat je onbedoeld tussen een neushoorn en de muur terechtkomt. “Natuurlijk onderschatten wij als dierverzorgers de enorme kracht van deze grote zoogdieren niet en werken wij altijd hands-off bij de neushoorns. Dat houdt onder andere in dat we ons nooit tegelijkertijd met de dieren in hetzelfde verblijf bevinden. Maar neushoorns hebben zeker geen agressief, opvliegend karakter: het zijn eerder zachtaardige reuzen.”