Renkoekoeken Burgers' Zoo ontmoeten Amerikaanse collega’s

Een belangrijke diersoort binnen de collectie van Burgers’ Desert is de renkoekoek. Deze vogelsoort voelt zich hier al sinds jaar en dag thuis. Hij behoort tot de koekoekfamilie en is een zeer bekende vogel uit de Sonora-woestijn.

Met zijn lange snavel eet hij graag allerlei kleine dieren, zoals insecten, knaagdieren en vogeltjes. De renkoekoek is voornamelijk een grondvogel en vliegt alleen als het moet. Langer dan enkele seconden laag boven de grond komt hij vliegend niet. Door zijn slanke lichaam, lange poten en lange staart (voor de balans) is hij dan ook echt gebouwd om te rennen. Vandaar dan ook de naam REN-koekoek.

Europese populatie

In het verleden heeft Burgers’ goed gefokt met deze soort, maar de laatste tijd is succes helaas uitgebleven. Ook bij andere Europese dierentuinen is het niet gemakkelijk gebleken om met deze soort te kweken. Dit vergt extra aandacht en samenwerking met collega’s uit andere dierentuinen. Sinds 2004 coördineert Burgers' Zoo de renkoekoekpopulatie binnen Europa. In Europese dierentuinen leven slechts weinig renkoekoeken, namelijk ongeveer 25 individuen. Bovendien zijn deze dieren nauwe familie van elkaar. Vers bloed is dan ook zeer welkom voor het voortbestaan van deze geweldige soort in dierentuinen!

Import uit Amerika

De jarenlange goede samenwerking van Burgers' Zoo met enkele Amerikaanse dierentuinen heeft in 2011 en 2012 zijn vruchten afgeworpen. Uit zowel de dierentuin van Phoenix als San Diego zijn er nakomelingen gekomen om te koppelen aan de Europese renkoekoeken. Voor Burgers’ Zoo heeft dit geresulteerd in drie nieuwe koppels: één in de Desert en twee op de vogelafdeling. Op beide afdelingen zijn medewerkers met uitstekende expertise aanwezig. Hopelijk leiden de gezamenlijke inspanningen van de verzorgers en biologen dan ook tot een broedsucces bij de renkoekoeken.  

Mannelijk broedgedrag

Nu de nieuwe koppels zijn gevormd, is het baltsgedrag van het mannetje prachtig te observeren. Hij is zich enorm aan het uitsloven om het vrouwtje te overtuigen dat hij zeer aantrekkelijk is en zeker de moeite waard om mee te paren. Hij biedt haar hierbij met zijn snavel een lekker stukje vlees aan en maakt snelle, korte dansbewegingen. Zijn mooie lange staart is daarbij opwaarts gericht en wordt  heen en weer bewogen. Ongetwijfeld onweerstaanbaar voor zijn vrouwtje! Let maar eens goed op, als u binnenkort langs één van de verblijven loopt. Het ziet er geweldig uit en belooft veel voor de toekomst!

Hardloopkampioen

De renkoekoek is niet alleen bekend van zijn sterrenrol in de Warner Bros tekenfilm ‘Road Runner & Wile E. Coyote’, maar vooral ook om de topsnelheid die hij al rennend kan behalen. Wel 27 km per uur! Met recht is hij dus een hardloopkampioen onder de kleinere vogels.